꿈을 현실로 만들어줄
가장 빠르고 든든한 발판
한국공학대학교 AI소프트웨어학과 3학년 진영 학생
올해 21세인 진영 학생은 지난해 소프트웨어 개발회사 (주)윈즈의 연구개발팀에 정식 출근하며 일과 공부를 병행하기 시작했다. 중학생 때부터 개발자의 꿈을 안고 있던 진영 학생은 고등학교 진학 후 조기취업형 계약학과라는 제도를 스스로 발견하고 자신의 미래를 결정했다. 심지어 일반대학 진학을 주력으로 하는 일반계 고등학교에 다녔음에도 AI와 코딩과 관련한 동아리와 프로젝트에 적극적으로 참여하며 실습할 기회를 늘렸다. 그 결과 1지망으로 원하는 조기취업형 계약학과에 입학했고 회사에서는 업무능력을 인정받아 1년 만에 주임 타이틀을 달았다. 졸업을 앞둔 진영 학생은 조기취업형 계약학과가 꿈을 가장 빠르게 현실로 만들어줄 최고의 발판이라며 도전의 가치가 있음을 강조했다.
어릴 때부터 소프트웨어 개발자가 꿈이었습니다. 그래서 대학 입시를 준비할 때 원하는 학과를 1순위에 두었고 학교는 그다음이었습니다. 우리 학과는 1학년 때는 캠퍼스에서 이론을 다지고, 2학년부터는 실제 회사에서 실무 능력을 기를 수 있다는 점이 가장 큰 매력으로 다가왔어요. 또한, 빠르게 변화하는 IT 트렌드 속에서 학교의 비전과 커리큘럼을 보았을 때 이곳에서라면 남들보다 한발 앞서 전문성을 갖춘 개발자로 성장할 것이라 확신했습니다. 최근 사회적으로 뜨거운 감자인 AI와 소프트웨어 전반에 대해 깊이 있게 공부하고 있습니다. 단순히 코딩 기술만 배우는 것이 아니라, 데이터를 분석하고 이를 활용해 실생활에 도움이 되는 서비스를 구현하는 방법을 익히고 있어요.
고등학교에서 마련해준 모의 면접이 많은 도움이 됐습니다. 면접에서 화려한 스펙보다는 성장 가능성과 성실함을 어필했던 것이 주효했던 것 같습니다. 고교 시절 진행했던 작은 프로젝트 경험을 이야기하며 모르는 문제가 생겼을 때 끝까지 파고들어 해결했던 과정을 구체적으로 말씀드렸습니다. 일과 학업을 병행해야 하는 특성상 끈기와 성실한 태도를 높이 사주신 듯해요.
딥러닝 수업이 가장 기억에 남습니다. 이론으로만 접했던 인공지능 모델을 직접 설계하고 데이터를 학습시켜 결과를 도출해내는 과정이 굉장히 흥미로웠습니다. 제가 만든 모델이 이미지를 인식하거나 데이터를 분류해내는 것을 보며 AI 분야에 관심을 더더욱 두게 됐어요. 1학년 계절학기에 수강한 모바일 프로그래밍 응용 수업도 기억에 남습니다. 일주일 동안 팀 프로젝트를 완성하는 수업이었는데, 짧은 시간 동안 여러 명이 의견을 나누어 하나의 완성품을 만드는 과정이 굉장히 뜻깊은 경험이었습니다.
지난해부터 회사 생활과 학교생활을 병행하다 보니 몸은 바쁘지만, 그만큼 얻는 것이 많습니다. 첫날은 정말 긴장했던 기억이 납니다. 인사하는 목소리조차 떨릴 정도였는데, 다행히 선배님들께서 따뜻하게 맞아주시고 업무 환경 세팅부터 사소한 것까지 꼼꼼하게 챙겨주셔서 빠르게 적응할 수 있었습니다. 학교에서 배운 이론이 실무에서 어떻게 적용되는지 바로 확인할 수 있고, 반대로 실무에서 부족함을 느낀 부분을 학교 수업을 통해 보완해 나갈 수 있어 큰 시너지를 느끼고 있습니다. 이론과 실무의 간극을 줄여나가는 과정이 매우 흥미로워요.
전체적인 개발 업무를 보조하고 있습니다. 코드를 작성하는 개발 업무뿐만 아니라 실제 서비스 운영 중에 발생할 수 있는 보안 취약점을 발견하고 이를 해결하는 유지보수 업무를 함께 수행 중입니다. 팀이 원활하게 돌아갈 수 있도록 다양한 업무를 능동적으로 처리하며 실무 감각을 익히고 있습니다. 제가 작성한 코드가 실제 서비스에 반영돼 오류 없이 작동했을 때는 뿌듯함이 느껴지더라고요.
평일에는 출근하고 금요일과 토요일에는 학교 수업을 들어요. 일정이 빡빡하기에 자신에게 맞는 생활 방식을 찾는 것이 무엇보다 중요해요. 주말 수업 후에는 충분한 휴식을 취해 에너지를 충전하고, 평일 업무 시간에는 최대한 업무에 집중해 야근을 줄이는 방식으로 균형을 맞추고 있습니다. 그리고 평소에 운동을 꾸준히 하려고 해요. 원래도 축구를 좋아해서 지금도 일주일에 3번 정도 축구를 합니다. 운동이 귀찮을 때도 있는데 확실히 한 날과 안 한 다음 날은 컨디션이 달라요.
일종의 마음가짐인데, 기업체를 다니면서 가장 처음에 깨달은 것이 이론과 실전은 다르다는 것이었어요. 아무리 이론으로 중무장해도 실제 업무는 경험이 먼저라는 걸 알게 됐어요. 회사에 들어오면 주어진 일을 열심히 연구하고 보고 배우라고 말해주고 싶어요. 회사에서 배울 수밖에 없는 것들이 있어요. 처음부터 다시 시작한다는 마음으로 나만의 업무일지를 쓰는 것도 좋은 방법이에요. 오늘 한 일을 복기하다 보면 그때는 안 보여서 놓쳤던 것과 다시 해석되는 일들이 보여요. 점점 늘어가는 일지를 통해 점점 성장하는 자신도 발견할 수 있을 거예요.
지금 회사에서 성실히 근무하며 전공 지식을 탄탄히 다지고 전문성을 더욱 높이고 싶습니다. 자격증과 직업 대학원 등 다양한 방향을 함께 알아보고 있어요. 멀리로는 AI 보안 분야로 나아가고 싶습니다. 회사에서 실제 서비스의 보안 취약점을 조치하는 업무를 수행하다 자연스럽게 보안 분야에 관심을 두게 됐어요. 지금 하는 일과 인공지능 기술을 접목하면 엄청난 시너지를 낼 수 있겠다는 확신이 들었습니다.
